M 81 ist nach M 31 die Paradegalaxie an nördlichen Himmel. Schon im Sucherfernrohr und mit dem Fernglas erkennbar, zeigt sie sich im Teleskop als schönes, hell leuchtendes Oval. Auf Fotografien treten die Spiralarme sowie die darin eingelagerten leuchtenden Wasserstoffnebel und jungen Sternhaufen rot bzw. blau hervor. Die Galaxie ist aber auch reich an Staub. Einige Staubbänder scheinen nicht den Spiralarmen zu folgen, sondern geradlinig quer über die Scheibe zu laufen, was nur vor dem hellen Hintergrund der Scheibe in der Nähe des Zentrums und oberhalb von diesem schwach sichtbar ist. Die Entfernung dieser Galaxie beträgt 12 Millionen Lichtjahre.

Die Galaxie ist so groß, daß sie nicht in ihrer ganzen Größe auf den Chip paßt. Das nebenstehende Bild ist eine Verkleinerung eines Mosaiks aus drei Aufnahmen. In voller Auflösung kann das Bild hier gesehen werden (111 kB).

Datum: 02.04.05, 23:16h MESZ

Optik: f=1480 mm f/6,3

Nachführung: keine

Gesamtbelichtungszeit: 3 x 31 min (Einzelbilder: 10 Sekunden)

Kamera: Watec WAT 120-N