Es reizte mich schon längere Zeit, ein Bild vom Planetarischen Nebel NGC 6543, auch Katzenaugennebel genannt, zu erstellen, bei dem nicht nur der Halo, sondern möglichst auch noch die zentralen Strukturen sichtbar sind. Das ist wegen des riesigen Helligkeitsunterschieds zwischen Halo und Kern des Nebels eine gewaltige Herausforderung. Zum einen muß man Belichtungsreihen mit verschieden langen Belichtungszeiten anfertigen, was der einfachere Teil der Aufgabe ist, und zum anderen müssen dann diese Aufnahmen so miteinander im Computer verarbeitet werden, daß der Helligkeitsunterschied zwischen Halo und Nebelkern so stark abgemildert wird, daß Kernstrukturen nicht vollkommen überlichtet sind und der Halo trotzdem noch sichtbar ist.
Die Schmalbandaufnahme im Lichte des ionisierten Wasserstoffs (rot) und des ionisierten Sauerstoffs (blaugrün) zeigt schön, wie diese beiden Gase im Nebel verteilt sind. Sie zeigt auch, daß der Halo nicht, wie bei vielen anderen Planetarischen Nebeln rund ist, sondern einen ausgefransten Rand hat, der im Südosten (unten links) über Süd nach Südwesten deutlich schärfer begrenzt ist als in den übrigen Bereichen. Der ionisierte Wasserstoff ist auch bei diesem Nebel vornehmlich am Rand des Halos zu finden. Außerdem leuchten einige bogenförmige Strukturen rechts (hell) und unten (schwach) vom Halo ebenfalls im Licht des ionisierten Wasserstoffs.

Bemerkenswert ist die Vielzahl der sichtbaren Hintergrundgalaxien, und zwar deshalb, weil ich durch die Schmalbandfilter ja nur Licht bestimmter Wellenlängen aufnehme, Galaxien aber in einem weiten Spektrum strahlen und ich somit nur einen Bruchteil ihres Lichts erfasse. Trotzdem sind neben der hellen Galaxie NGC 6552 links von NGC 6543 im ganzen Bildfeld einige hellere (bei LEDA 61111 sind sogar die Spiralarme erkennbar.) und viele schwache Hintergrundgalaxien eindeutig auszumachen.

Beim Klick aufs Bild oder hier ist NGC 6543 in einem größeren Bildfeld in voller Auflösung erreichbar. Außerdem werden dann die helleren der Hintergrundgalaxien markiert. (Ausschnitt)

Datum: 13.07.13, 01.08.13, 02.08.13 und 24.08.13

Optik: f=750mm f/5,4

Nachführung: TVGuider mit Watec 120N an 90mm f/5,6

Gesamtbelichtungszeit: Ha 90 min, OIII 100 min (Einzelbilder: 600 Sekunden)
Ha 22 min, OIII 22 min (Einzelbilder: 60 Sekunden)
Ha 15 min, OIII 16 min (Einzelbilder: 20 Sekunden)

Kamera: Atik 460EX

Filter: 6nm H-alpha und 13nm OIII von Astronomik

Die nebenstehende Aufnahme war eigentlich nur als Test gedacht, um zu sehen, wie gut mit der neuen gekühlten CCD-Kamera und entsprechend länger belichteten Einzelbildern der Halo von NGC 6543 herausgearbeitet werden kann. Natürlich ist bei drei Minuten Belichtungszeit, der Zentralteil des Nebels, das "Katzenauge", total überbelichtet und nicht mehr in die Strukturen auflösbar, die ich in meiner langbrennweitigen Aufnahme aus 2008 und der Watec CCTV-Kamera so schön darstellen konnte. Allerdings reichen 18 Minuten Belichtungszeit noch lange nicht aus. Zwar sind einige Strukturen des Halos und die Aufhellung IC 4677 schon sichtbar, doch noch lange nicht die gesamte Fläche zwischen diesen Strukturen.

Links im Bild ist die Balkenspirale NGC 6552 zu sehen. Rechts neben NGC 6543 leuchtet die Galaxie PGC 2689421 in Kantenlage.

Datum: 18.04.10, 03:33h MESZ

Optik: f=1180 mm f/5,0

Nachführung: TVGuider mit Watec 120N an C5 f/10

Gesamtbelichtungszeit: 18 min (Einzelbilder: 180 Sekunden)

Kamera: Atik 314L

Der Katzenaugennebel (engl. Cat's Eye Nebula) NGC 6543 ist ein recht bekannter und sehr heller Planetarischer Nebel, der seinen Namen von seiner grünlichen Farbe und dem visuellen Eindruck einiger Beobachter hat. Das Hubble Space-Teleskop hat eine schöne Aufnahme von NGC 6543 gemacht, auf der die verdrillten Stoßfronten schön dargestellt sind, die auf meiner Aufnahme als helle Bögen zu sehen sind.

Die Originalbrennweite des Teleskops von 2350 mm wurde mittels eines Zweifach-Telekonverters und eines 25 mm Zwischenrings auf ca. 5640 mm verlängert.

Datum: 12.05.08, 04:01h MESZ

Optik: f=5640 mm f/24

Nachführung: keine

Gesamtbelichtungszeit: 6 min (Einzelbilder: 5 Sekunden)

Kamera: Watec WAT 120-N

Auf dieser Aufnahme mit kürzerer Brennweite ist das Zentrum von NGC 6543 überbelichtet. Seine ovale Struktur mit den Ausflüssen nach Norden und Süden ist aber erkennbar. Der schwache und schön strukturierte Halo, der NGC 6543 umgibt, ist leider zu schwach, um auf dieser Aufnahme herauszukommen. Lediglich IC 4677, die Aufhellung rechts von NGC 6543, ist gut sichtbar. IC 4677 wurde früher für eine Galaxie gehalten. Spektroskopische Un tersuchungen zeigten aber, daß es sich um vornehmlich im Licht der OIII-Linie leuchtendes Gas handelt, das bei einem Ausbruch des Vorgängersterns, bevor er zum Zentralstern von NGC 6543 und somit zu einem Weißen Zwerg wurde, ausgestoßen wurde.

Sehr hübsch anzusehen ist die Balkenspiralgalaxie NGC 6552 links im Bild. Während der Planetarische Nebel nur 3600 Lichtjahre entfernt ist, leuchtet NGC 6552 in 360 Millionen Lichtjahren Entfernung, also der hunderttausendfachen Distanz.

Datum: 12.05.08, 02:56h MESZ

Optik: f=1410 mm f/6,0

Nachführung: keine

Gesamtbelichtungszeit: 28 min (Einzelbilder: 10 Sekunden)

Kamera: Watec WAT 120-N