NGC 2174 ist ein Sternentstehungsgebiet im Orion an der Grenze zum Sternbild Zwillinge. In NGC 2174 ist der offene Sternhaufen NGC 2175 zum Teil bereits entstanden, zum Teil bildet er sich immer noch. Die starke UV-Strahlung massereicher heißer Sterne ionisiert den sie umgebenden Wasserstoff und sorgt so für den stellenweise extrem hellen Wasserstoff-Emissionsnebel NGC 2174.

Rechts unten befindet sich eine Ionisationsfront. Das ist die Grenze einer dichteren, dunklen Gaswolke, die durch den Strahlungsdruck der heißen Sterne zurückgedrängt wird und dort, wo ihre Oberfläche der UV-Strahlung ausgesetzt ist, hell aufleuchtet.

Der offene Sternhaufen NGC 2175 enthält ca. 60 Sterne auf einer Fläche von gut 20 Bogenminuten Durchmesser. Der hellste Stern (am unteren Bildrand) erreicht die 7,5te Größenklasse.

Das nebenstehende Bild zeigt nur einen kleinen Ausschnitt aus dem Gesamtkomplex, der etwa Vollmondgröße hat.

Datum: 02.01.09, 22:37h MEZ

Optik: f=1410 mm f/6,0

Nachführung: keine

Gesamtbelichtungszeit: 25 min (Einzelbilder: 10 Sekunden)

Kamera: Watec WAT 120-N